El Schapiro Spring Fours de la EBU ha sido durante mucho tiempo mi evento favorito del calendario inglés bridge , así que estoy encantado de escribir sobre él aquí. Espero darles una idea de cómo los mejores jugadores afrontan este tipo de eventos, y si el año que viene se inscriben más equipos, ¡mejor que mejor! La razón por la que me gusta tanto este evento es que, para mí, es la combinación perfecta entre un torneo serio y de alto nivel y uno amistoso y social. Los jugadores suelen quedarse en la sede, que siempre parece tener un bar estupendo, independientemente de dónde se celebre, así que siempre hay gente con la que charlar por la noche.

La preparación y los preparativos

Los Juegos de Invierno se celebraron justo antes de los Cuadrangulares de Primavera; de hecho, tres miembros del equipo ganador de los Juegos de Invierno triunfaron también en los Cuadrangulares de Primavera. Mi compañero, Mike, también jugaba en ambos eventos, lo que significaba que nuestra preparación para los Cuadrangulares de Primavera incluía muchas discusiones sobre las manos que acababa de ver en Tignes. Esto fue útil porque tengo un trabajo a tiempo completo fuera de bridge, y confío en discutir manos problemáticas y usar Bridgemaster para poner mi cerebro en marcha antes de un evento. También fue útil para Mike porque, como leerás más adelante, hablar de manos después de un evento es la mejor manera de seguir adelante y "reajustarse" mentalmente.

También dedicamos algo de tiempo a practicar nuestro sistema. Para ello utilizamos las tablas de pujas de BBO, ya que es posible restringir los tratos, pujar contra bots y avanzar rápidamente por las manos. Me resulta muy difícil leer los archivos del sistema y me gusta mucho "aprender haciendo", así que pujar un montón de manos y hablar de ellas es, con diferencia, la forma más fácil de entender cómo encaja todo.

En el acto

La UER trasladó este año los Spring Fours a Bristol, lo que me parece una gran elección. La sede no era del todo perfecta, aunque sí muy buena en muchos aspectos, pero la ciudad era preciosa y ofrecía una gran variedad de hoteles y restaurantes para todos los bolsillos y gustos. Encontrar buena comida es especialmente importante para mí, ya que a menudo me cuesta comer bien durante los eventos; soy una jugadora bastante nerviosa y suelo perder el apetito hasta que termina el juego cada día. Por eso me gusta picar entre sets para mantener el nivel de azúcar en sangre, y la creciente disponibilidad de barritas de cereales y bolas energéticas saludables ha supuesto un cambio radical para mí.

Para mí, otra gran parte de jugar bien es sentirse confiado, y tener la pareja y los compañeros de equipo adecuados marca una gran diferencia. Phil y Benjy, nuestros compañeros de equipo, fueron encantadores: una gran compañía durante la cena y siempre dispuestos a analizar las manos, pero sin detenerse demasiado en los errores. Además, nos trajeron unas cartas estupendas, ¡lo que siempre ayuda! Phil hizo un hermoso squeeze de un solo palo en esta mano:

En ♦El 10 fue llevado y esquivado por todos, y West jugó un segundo diamante, que Phil desbarató. Ahora pasó el ♣Q al rey de Este. Este jugó un tercer diamante, que el declarante también barrió (una pica habría sido mejor, pero entonces la mano habría sido mucho menos interesante). Siguieron tres rondas de triunfos y luego Phil cobró el palo de tréboles. Esta era la posición justo antes de cobrar el último palo:

Cuando se juega el ♣10, West está atascado. Si tira el ♠6 el declarante puede esquivar una pica. Se verá forzado a ganarla, ya que todas las picas que le quedan son mayores que la ♠8 de su compañero, y ahora está en posición de sacar la ♠K. Por lo tanto, debe tirar una pica más grande: la jota o el diez. Ahora, si el declarante esquiva una pica, el ♠8 de Oriente ganará y Oriente podrá cobrar dos bazas de diamantes.

En la mesa, West se defendió bien y efectivamente tiró la ♠10, pero no fue suficiente para salvarse. Phil jugó la ♠Q fuera de mano. West debe cubrir esto, y ahora el declarante puede esquivar. Esto deja al pobre Oeste en cabeza con ♠J6, con el muñeco con ♠A7 sobre él. ¡Una merecida victoria!

Otra tabla interesante surgió en un set posterior, en el que la mayoría de las mesas llegaron a 3NT de una forma u otra, y aproximadamente la mitad de los jugadores ganaron y la otra mitad se retiraron:

La mejor ventaja para la defensa es un corazón, que fue más difícil de encontrar en algunas mesas que en otras, dependiendo de la subasta. ¿Cómo debe jugar el declarante con una ventaja de corazón?

Todos los declarantes jugaron ahora el ♦K fuera de la mano, que es muy natural para esquivar como West. Tomarlo y jugar otro corazón supera el contrato en esta disposición, pero el declarante podría hacerte parecer tonto teniendo ♦KJ o ♦KJx y necesitando el palo de diamantes para buscar. Una vez que el ♦K ha aguantado, el declarante tiene algunas opciones. Si entran los tréboles, tienen 9 bazas encima, pero eso seguirá siendo cierto si el declarante juega primero con un palo secundario, así que no hay prisa por probar los tréboles.

En la disposición actual se puede hacer jugando un palo a la Q y luego una pica fuera del muñeco. Sin embargo, esto requiere que ambos honores de picas estén del lado, lo que no es probable. Una mejor oportunidad es intentar correr los diamantes.

A primera vista podría parecer que la jugada correcta en el palo de diamantes en este momento es baja al diez, pero en realidad es todo lo contrario. Jugar bajo al diez parece atractivo porque Kx frente a QT98x se parece a Kxx frente a QT98x, donde esta es la línea correcta después de jugar un diamante al ♦K (gane o no). Sin embargo, son combinaciones totalmente diferentes: ¡ese tercer diamante en la mano marca una gran diferencia!

Volviendo a la combinación de palos en la mesa, si el palo de diamantes está rompiendo 3-3 con ambos honores en la misma mano, no importa lo que hagas: encontrarás que el palo siempre entra (ambos honores con el Oeste), o que nunca lo hace (ambos honores con el Este). Si los honores están divididos en una ruptura 3-3, es una pura suposición si juegas la Q o la T en la segunda ronda del palo. Por lo tanto, ignoramos las rupturas 3-3.

There are, however, 4-2 breaks where it does matter what you do. You can’t pick up AJxx on either side, but you can pick up a crucial honour doubleton: if East has ♦Jx you must play a diamond to the Queen, which is why this is the correct play. Note that if East has Ax diamond, playing one to the T will not save you – you want the whole suit to run, not just to score a second diamond trick. Roy Welland found this play at the table and was rightly rewarded: although the ♦La J no cayó, la Reina se mantuvo y una tercera ronda de diamantes estableció el palo. Jugar un palo desde arriba para sacar una jota corta es un tema que aparece con bastante frecuencia en los ataques de 7 cartas, o en los ataques en los que no se pueden hacer muchas fintas (por ejemplo, un ataque de 7-1), así que vale la pena archivar este caso.

Después del acto

Casi todos los jugadores de bridge que conozco quieren hacer un post-mortem de las manos una vez terminados los eventos. Nuestro equipo lo hacía hasta cierto punto todas las noches, pero Mike y yo también tuvimos la suerte de que un amigo de otro equipo se quedara con nosotros unos días después de que terminaran los Cuatros de Primavera, así que pudimos tener otra perspectiva y otra serie de historias suyas.

Revisar las manos con mi pareja después de un suceso es importante para mí por varias razones. En primer lugar, me permite trazar una línea divisoria y seguir adelante. Independientemente de cómo haya ido un acontecimiento, siempre me quedo con la sensación de que hay un millón de cosas que podría haber hecho mejor, y este proceso me ayuda a analizar con lógica lo que hice bien y lo que hice menos bien, y a formarme una idea menos emocional de cómo lo estoy haciendo y en qué tengo que trabajar para seguir adelante.

También puede ayudarme a detectar patrones en mi juego, como los puntos en los que tiendo a cometer errores. Podría tratarse de posiciones específicas en las que tengo un punto ciego, pero también podría ser algo tan sencillo como "me cuesta mucho concentrarme cuando hay ruido en la mesa y tengo que hacer un esfuerzo para no participar en las conversaciones entre tableros".

Una tercera ventaja es que hablar de las manos puede poner de relieve las áreas en las que los acuerdos de asociación necesitan trabajo. Es fácil pensar, después de una mala mano, que la culpa es de una pieza del sistema o de un acuerdo de cartas, pero hablar de las manos un par de días después de haberlas jugado puede hacer que sea más fácil ver si éste es el caso. Mike y yo jugamos a Smith echoes en contratos de palo, así como contra NT, durante algún tiempo, pero acabamos de descartarlo porque vimos que muchas manos eran más duras de lo que debían ser. Éste es el tipo de cosas de las que sólo te das cuenta si repasas las manos con regularidad, ya que habrá muchas victorias y derrotas, y si sólo miras una sesión es difícil saber si sales ganando o no.

El cuarto y, en mi opinión, mayor beneficio de pasar por las manos es que fomenta el entendimiento entre socios y subraya una dinámica de asociación en la que mi pareja y yo somos un equipo. Esto sólo es posible si las reuniones post mortem son realmente abiertas, comprensivas y sin prejuicios. Los socios que no aportan ego a las reuniones post mortem valen su peso en oro, y alguien que intenta utilizar una reunión post mortem para imponer su autoridad o socavar a su socio puede hacer mucho daño. Afortunadamente, he encontrado más gente que cae en el primer bando. Lo mejor, si puedes, es rodearte de gente a la que le guste de verdad el juego y que te caiga bien fuera del contexto de bridge .

Por último, y probablemente lo más importante, intenta ser siempre el tipo de persona con la que te gustaría jugar y hablar bridge .

Sobre el autor

Sarah Bell es jugadora profesional de bridge , escribe una columna periódica en English Bridge y es profesora a tiempo completo. Representó a Inglaterra en su equipo mixto y ganó una medalla de plata en el Mundial femenino por parejas. Ha formado parte del Comité de Leyes y Ética de la UER y fue presidenta fundadora de su Grupo de Investigación de Ética en Línea.