Partie 1 – Apprendre à compter les distributions

Si vous êtes comme la plupart de mes élèves, vous êtes convaincu·e que vous ne saurez jamais compter une main de bridge comme un expert. Vous êtes même tellement persuadé que c’est au-dessus de vos capacités que vous n’essayez même pas de tenter l’expérience, qui paraît impossible.
Si c’est votre cas, laissez-moi vous dire avec assurance : vous vous trompez complètement ! Absolument tout le monde peut apprendre à compter une main de bridge. Oui, même vous !

Évidemment, cette compétence ne va pas apparaître par magie du jour au lendemain. Dans cet article, je vais vous donner les outils et les stratégies nécessaires pour commencer à deviner la distribution des mains cachées. Ensuite, je vais vous donner un mois pour vous entraîner !

Peut-être que certaines pensées vous traversent l’esprit :

• « Je n’arriverai jamais à tout retenir ! »
  Pas de panique. Votre mémoire au bridge va se développer naturellement en jouant, et les méthodes que je vais vous proposer accélèreront ce processus.
• « Je n’ai pas assez de temps sur une donne pour faire ça ! »
  C’est vrai qu’on n’a que quelques secondes par pli… Mais plus vous pratiquez, plus vous serez rapide et précis. Et je vais aussi vous montrer des façons de vous entraîner où vous pourrez prendre tout le temps que vous voulez.
• « Je ne suis pas assez malin pour ça »
  Stop ! Bien sûr que si ! Il ne s’agit pas d’être un génie. Il s’agit simplement de se concentrer sur les infos disponibles et d’utiliser son bon sens.

Alors, allons-y directement. Je vais vous donner quelques faits, et vous allez devoir deviner la distribution d’une main. Prêt ?

Vous êtes en Sud et ouest (votre adversaire de gauche) ouvre 3♠, et tout le monde passe.

Votre partenaire entame de l’As de ♥ et remporte les trois premiers plis à ♥ avec A, R et D, tout le monde suivant.

Ensuite, votre partenaire joue à ♣. Le mort fait les trois plis avec As, Roi et Dame, et le déclarant défausse un ♦ sur le troisième ♣ (les autres suivent).

Quelle était la distribution de départ du déclarant ?

Si vous avez trouvé 7–3–1– 2, bravo ! Vous avez compté la main. Félicitations !

Reprenons exactement la même donne et établissons quelques règles au passage.

Vous êtes en Sud.
Ouest (à votre gauche) ouvre de 3♠, et tout le monde passe.

• Commencez à compter dès les enchères.
  Quand un joueur fait une enchère, attribuez-lui immédiatement les cartes correspondantes. Ici, après l’ouverture de 3♠, on sait déjà qu’Ouest a 7 cartes à ♠. Votre partenaire entame de l’As de ♥ et remporte les trois premiers plis à ♥ avec As, Roi et Dame, tout le monde fournissant
• Analysez l’entame.
  Pourquoi ce choix ? Qu’est-ce que cela veut dire ?
• Comparez le mort avec votre main.
  Cela réduit toujours les possibilités et vous aide à éliminer des options.
• Choisissez la main cachée que vous voulez compter.
  C’est généralement celle dont vous avez déjà le plus d’infos. Ici, c’est clairement Ouest (le déclarant).
• Commencez à trouver les longueurs cachées.
  Partez de ce que vous savez et complétez au fur et à mesure.
  On savait déjà qu’Ouest avait 7 ♠. Après les trois plis de ♥, on sait aussi qu’il avait 3 ♥.
  Il ne reste plus que 3 cartes à placer. Votre partenaire joue maintenant à ♣. Le mort fait les trois plis avec A, R et D de ♣, et le déclarant défausse un ♦ sur le troisième ♣ (les autres fournissent).
• Continuez à chercher les longueurs cachées jusqu’à reconstituer la distribution : Remplissez les cases manquantes dans la main que vous ciblez.
  Dans notre exemple, on sait maintenant que le déclarant avait 2 ♣ et 1 ♦.
  Cela fait bien 13 cartes : 7♠ – 3♥ – 1♦ – 2♣.
  Distribution trouvée !

Notre exemple illustre la puissance de l’information quand on essaie de reconstituer les mains autour de la table.
Ici, on avait beaucoup d’indices : les enchères donnaient déjà une bonne base, et le jeu de la carte apportait très vite des infos. Parfois ce sera aussi simple, parfois beaucoup plus compliqué. Mais une règle est claire : plus vous avez d’informations, plus il est facile de résoudre la distribution. Petite question : en général, qui a le plus d’infos pour reconstituer une main : le déclarant ou les défenseurs ?

Les défenseurs.
Pourquoi ? Parce que les défenseurs ont toujours au moins un bout d’enchère comme point de départ.
Parfois c’est une séquence très courte, parfois beaucoup plus détaillée, mais il y a toujours quelque chose à exploiter. Le déclarant, lui, se retrouve souvent sans aucun indice de ce côté-là. Donc plus vous avez d’infos, plus vous pouvez deviner ce qui manque.

Passons maintenant à une deuxième main à résoudre :

Enchères uniquement faites par les adversaires :
Contrat : 3SA par Ouest
Entame : 2 de ♠

Quelle est la distribution probable du déclarant, d’après les enchères et la main ci-dessus ?

• Commencez à compter dès les enchères : Il semble qu’Ouest ait 5 cartes ou plus à ♦ et 5 cartes ou plus à ♣, et 1 ou 0 ♥.
• Analysez l’entame : Cela ressemble à une entame classique de la 4ᵉ meilleure. Ce qui veut dire que votre partenaire a exactement 4 cartes à ♠.
• Comparez le mort avec votre main : Ici, c’est particulièrement utile pour la couleur ♠. On peut alors déterminer combien de cartes à ♠ a le déclarant. (Avec les infos disponibles, il en a 2.)
• Choisissez la main cachée à compter : Évidemment Ouest. Ses enchères révèlent déjà beaucoup.
• Cherchez les longueurs cachées :
  • Les ♠ sont réglés grâce à l’entame → le déclarant en a exactement 2.
  • Les mineures sont quasi réglées par les enchères → au moins 5 cartes dans chaque.
  • Reste les ♥, un peu plus délicat. Est-ce que le déclarant aurait vraiment dit 3SA avec une chicane dans la meilleure couleur de son partenaire ? En général, c’est une très mauvaise idée.

Solution probable : la distribution du déclarant est 2♠ – 1♥ – 5♦ – 5♣.

Remarquez que j’ai bien dit « probable ». C’est important de reconnaître que parfois, les joueurs font des choses étranges ou franchement mauvaises, que ce soit à l’enchère ou au jeu.
Par exemple : et si cette fois votre partenaire avait entamé de la 5ᵉ meilleure au lieu de la 4ᵉ ? Ou si, malgré tout, le déclarant avait effectivement une chicane à ♥ ?

On peut donc être très précis dans notre raisonnement et penser avoir raison, mais les joueurs réservent toujours des surprises.
L’important est de continuer à compter et à rester attentif tout au long de la donne. Rapidement, vous ne ferez plus que vérifier par le jeu ce que vous aviez déjà déduit aux enchères.

S’entraîner à ce nouveau talent

Je sais que ce n’est pas facile, et que même les exemples ci-dessus peuvent déjà vous sembler beaucoup. Mais rappelez-vous : vous ne faites que commencer. Cela prend du temps et de la pratique, mais une fois que vous aurez pris le pli et continué à vous entraîner, cela deviendra une seconde nature. Voici comment travailler :

• Concentrez-vous : C’est déjà une tâche difficile. Ne la rendez pas encore plus compliquée en vous laissant distraire. Coupez les notifications de votre téléphone, éteignez la télé, et focalisez-vous uniquement sur l’exercice. Plongez dedans. C’est comme ça que vous laissez à votre cerveau l’espace et le temps pour bien fonctionner.
• Les robots sont parfaits pour s’entraîner : Les robots de BBO font parfois des choses étranges (comme nous tous !), mais ils sont des outils extraordinaires pour toutes sortes d’exercices. Et particulièrement pour celui que je vous propose. Les robots attendront aussi longtemps qu’il faut pour vos décisions. Donc, si vous craignez de prendre trop de temps à la table, ils sont parfaits pour s’entraîner à compter. Lancez une table avec 3 robots, ou jouez un tournoi, et commencez à essayer de reconstituer les distributions.
• Trompez-vous souvent : L’objectif de votre entraînement ne doit pas être d’atteindre la perfection sur chaque donne, mais de faire l’exercice encore et encore. Peu importe que la réponse finale soit juste ou non, l’important c’est la répétition. Ne vous découragez pas si vous vous trompez… et n’abandonnez jamais 😊.
• Quand vous comptez les distributions, oubliez le reste : Pendant ces exercices, je veux que vous ne pensiez à rien d’autre. Peu importe si vous laissez filer 6 levées de plus au déclarant : si vous avez trouvé la distribution exacte, c’est une victoire ! Faites les choses une par une. Plus vous serez à l’aise avec le comptage, plus votre esprit pourra ensuite englober tout le reste du jeu… et c’est là que ça devient vraiment passionnant pour vous (et pour votre partenaire, qui aura bien de la chance !).

Conseils pratiques pour s’entraîner sur BBO

• Lancez une table avec 3 robots :
  Depuis la page d’accueil de BBO, cliquez sur « Zone Robot », puis en bas à gauche, « Emmenez-moi à une table avec 3 robots ».
  À ces tables, vous êtes assis Sud et jouez avec 3 robots. J’aime m’entraîner sur des mains aléatoires, parce qu’on se retrouve bien plus souvent en défense que dans les tournois « best hand ». Comme on l’a vu plus haut, il est plus facile de deviner les distributions en défense, puisqu’on a toujours un minimum d’enchères comme point de départ. Prenez tout le temps qu’il vous faut, et ne vous souciez pas du score.
• Participez à des tournois “non-best hand” :
  Si vous avez besoin de voir un score et de jouer en compétition à chaque fois (je comprends 😊), essayez de choisir plutôt des tournois non-« best hand ». Vous serez aussi plus souvent en défense que d’habitude.
• Tout ce qui vous amuse :
  Peu importe le format, voir des mains, c’est voir des mains. L’important est de vous asseoir à une table, de prendre des décisions et d’essayer de reconstituer les distributions. Les deviner en tant que déclarant est tout aussi intéressant, même si c’est parfois un peu plus difficile quand les adversaires n’ont pas enchéri.
• Vous allez oublier :
  Même les experts oublient de « faire le boulot » à chaque donne. Ne vous inquiétez pas si ça vous arrive. Dès que vous réalisez que vous avez arrêté de compter, reprenez à la donne suivante. Et si vous avez du mal à vous rappeler les infos déjà récoltées (ce qui est très courant au début), n’hésitez pas à utiliser une feuille de papier au départ. Mais essayez de passer rapidement à un travail « tête uniquement ».

Devoirs

Installez-vous à une table et entraînez-vous le plus possible.
Concentrez-vous uniquement sur le comptage des distributions au début, et prenez tout votre temps.
Essayez de résoudre au moins une des mains cachées à chaque donne.
Cherchez à extraire un maximum d’informations en utilisant les étapes que j’ai présentées, et ne vous souciez pas du résultat final. La seule chose qui compte, c’est de trouver la distribution.

À la prochaine pour un nouvel article !

À propos de l'auteur

Rob Barrington est un joueur de bridge professionnel et un enseignant de renommée mondiale. Il est le fondateur de bridgelesson.com et donne de nombreux cours en ligne sur ce site et sur sa chaîne YouTube. Rob réside à West Palm Beach, en Floride.