Jim Munday (jmunday sur BBO) a remporté le Stars and Platinum Robot Individuals de janvier avec un score global de 64.90%.

Mais qui se cache derrière ce grand gagnant ?

Parle-nous un peu de toi ?

Je suis un ingénieur logiciel quasiment à la retraite, j'habite dans l'Albuquerque dans l'État du New Mexico avec ma femme, Sue. En ce moment je suis rédacteur technique pour l'ACBL et je m'occupe de contrôler les cas de triche en tant que consultant pour BBO.

Depuis combien de temps pratiques-tu le bridge, et qu'est-ce qui t'a incité à t'y mettre?

Je joue au bridge depuis très longtemps (plus de 50 ans et 45 en tant que membre de l'ACBL) et j'ai appris à jouer au bridge grâce à mes parents (principalement ma mère) quand j'étais jeune.

Bravo pour ta victoire au tournoi des Stars & Platinum. Tu as fini 3ème le premier jour, 4ème le deuxième jour et finalement, tu as remporté le tournoi. Quelle était ta stratégie gagnante ?

Pour le jeu en tant que déclarant, ma stratégie est simple : je joue ce que je pense être le meilleur coup en termes de pourcentage. Je connais quelques-unes des tendances des robots et j'utilise cela à mon avantage en jouant des coups que je ne ferais jamais à la table (en face-à-face). Les robots ont tendance à jouer en ouvrant et à défendre passivement. Les robots peuvent être "trompés" s'ils sont contraints de prendre des décisions précoces. Une fois qu'ils ont la disposition réelle sous leur yeux, ils jouent en connaissant toutes les cartes, il est donc important de ne pas leur donner toutes les couleurs (carreau, pique, trèfle et coeur) si cela est possible bien sûr.

Y at-il des mains mémorables et intéressantes que tu souhaites nous partager ?

Je n'ai pas joué avec de grandes intentions, je participe souvent à ces événements pour essayer de rester à un bon niveau. Ayant vu que j'étais en liste après le jour 2 (après un petit effort certes), j'ai décidé de jouer pour gagner le jour 3. C'était la première main et j'ai trouvé une bonne combinaison (bien que incertaine) qui m'a fait gagner :

(Ce que j'ai pensé pendant le jeu) j'ai gagné le premier cœur pour éviter une erreur avec le trèfle et pour dissimuler la position d'Est. J'ai naturellement commencé à jouer les carreaux, en faisant tout particulièrement attention aux carreaux 7 et 9. La disposition devait être ♦D743 - ♦109 ou ♦10743 - ♦D9. Le robot aurait pu jouer le ♦10 de 109 et le ♦A présentera au moins 4 plis tant que le ♦10 ou la ♦D tombent (si RHO avait ♦109 le ♦V8 resterait égal à l'Ouest ♦D4) donc j'ai levé le ♦R au 2ème tour et j'ai été heureux de voir la reine tomber. Continuer les carreaux ne développerait qu'un pli supplémentaire et donnerait la main à Ouest, j'ai donc décidé de poursuivre les cœurs en menant le ♥9, qui a tenu. Ensuite, j'ai mené un pique au ♠V, ce qui était la manière la plus facile d'attaquer la couleur et si j'étais amené à perdre, Est ne pouvait pas m'attaquer. Cette stratégie a gagné, et sur le ♠R, Est a jeté un trèfle. C'était révélateur, Est était connu pour avoir une distribution de 1-5-2-5 et avait presque certainement le ♣R pour intervenir. Si c'était le cas, je pouvais sortir avec la ♣D et la défense serait stupéfaite. Si Est esquivait, je pouvais simplement mettre en place un grand carreau.

Lorsque Est a gagné le ♣R, ils avaient deux options, toutes deux perdantes. Soit encaisser le ♥R, ce qui mettrait mon valet en place et rectifierait le compte pour une pression contre ouest (en pique/carreau, ne sachant pas que le ♣V tombe, j'avais besoin d'un pli supplémentaire). Retourner aux trèfles ne faisait pas mieux, car je peux gagner le trèfle et mettre Ouest en difficulté en carreau pour mener mes piques. Une main un peu complexe, mais en utilisant les tendances des robots comme guide, pli par pli, cela a très bien marché et m'a mis en très bonne position pour la session. "

C'était la donne que j'ai regretté et celle qui, je pensais, aller me coûter cher. La stratégie mettant en concurrence les robots est complexe et le robot agit parfois étrangement. La main est pour la suite à carreau. J'ai gagné le premier pique, encore une fois pour dissimuler la position. J'ai encaissé l'♥A, si les piques d'Est n'étaient pas solides à ce moment là, cela pourrait les inciter à jouer des coeurs lorsque le♦R gagnerai. J'aurais pu jouer pour que le♦R soit en dehors du jeu et encaisser pour 6 levées (avec des résultats plutôt satisfaisants ici). Est aurait très bien pu faire la même mise sans le ♦R, et ça aurait pu être une chicane par exemple, donc j'ai joué avec les probabilités et j'ai joué le ♦V.

Tu joues au bridge en ligne et en face à face. Trouves tu que ce sont deux endroits complémentaires ?

Je préfère légèrement jouer au bridge en face à face pour l'excitation de la vraie compétition. Jouer au bridge en ligne a de nombreux avantages mais je le prends personnellement moins au sérieux, il y a trop de distractions et très souvent l'enjeu est moins important qu'en face à face. J'ai entendu que certains grand évènements de haut niveau de bridge ont eu lieu en ligne et que d'autres sont à venir, mais je préfère avoir des cartes réelles en main. Le bridge est un jeu de cartes.

Tu as joué avec de nombreux partenaires. Si tu en as un, qui est ou a été ton partenaire préféré ?

J'ai actuellement plusieurs partenaires réguliers, n'en citer qu'un n'est pas sympa pour les autres alors je répondrai à la question de cette manière : j'aime jouer avec chacun d'entre eux car ils sont des personnes exceptionnelles et chacun m'aide à utiliser au mieux mes compétences au jeu.

Joues-tu régulièrement avec ton/ta/tes partenaire(s) ?

Oui. Je joue à de nombreux jeux sur BBO avec différents partenaires et je joue régulièrement avec ma femme Sue au club de bridge a côté de chez nous.

Quelle est ta résolution pour le bridge pour cette nouvelle année ? Y a t-il quelque chose que tu n'as pas accompli et que tu aimerais réaliser ?

Il y a quelques années maintenant j’avais pour objectif de représenter les États Unis dans une compétition internationale. La pandémie et les différents scandales qui ont éclaté récemment ont pâtit sur mes compétences au bridge d’une certaine manière mais c’est toujours un défi à relever pour moi.

Quelle est le meilleur conseil que tu peux donner à quelqu'un qui souhaite améliorer son jeu ?

ll existe de nombreux conseils techniques que tout le monde a déjà probablement entendu une fois dans sa vie, alors je vais prendre une autre direction et donner des conseils généraux que j'ai utilisés pour obtenir des meilleurs résultats :

• Soyez prêts à jouer : Ça signifie plusieurs choses : vous devez avoir votre carte des conventions remplie à côté de vous en connaissance de son contenu, arriver plus tôt, et avoir avec vous tout ce qui peut vous aider (du café, de l'aspirine) et à l'inverse ne pas emporter ce qui peut vous distraire.
• Apprenez de vos erreurs : revoyez votre session. Prenez des notes de certaines donnes pendant la session (après chaque partie), revoyez vos résultats, quelle(s) donne(s) vous avez mal enchéri. Posez des questions aux autres pour voir ce que vous avez pu mal jouer. Lisez des livres et entraînez-vous.

Qu'est-ce que tu aimes faire en plus de jouer au bridge ?

J'aime les jeux avec des mots, les puzzles (Crosswords, le Sudoku etc). J'aime également faire du sport, mais désormais plus du côté des spectateurs (j'ai grandi à San Jose donc je soutiens l'équipe de Bay Area Teams) et j'adore les chats (j'en ai deux !)