Partie 1

Dans certaines parties du monde, le bridge est bien établi avec des organisations nationales, des clubs de bridge et des enseignants privés qui aident les nouveaux joueurs à démarrer leur apprentissage. Dans d’autres régions, cependant, les choses ne sont pas aussi faciles pour les débutants. Il est vrai que certains d’entre nous ont plus de facilité à réussir au bridge que d’autres. Dans cet article, je vais partager quelques idées sur la façon d’apprendre et de s’améliorer au-delà du niveau "débutant".

Si vous avez un budget serré ou si vous ne pouvez pas vous engager à suivre des cours collectifs à des heures fixes, vous pouvez avoir l’impression que votre développement au bridge s’est arrêté par manque d’argent ou de temps. Ce n’est pas une fatalité. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez apprendre par vous-même, même si vous avez un emploi du temps chargé.

Pour commencer, à moins que vous n’ayez étudié les mathématiques au-delà du niveau de base, vous pourriez avoir du mal à comprendre l’utilisation des probabilités dans les enchères et le jeu. Procurez-vous un livre de base ou trouvez un article décent en ligne (même s’il s’agit d’un article destiné aux enfants) sur les probabilités et pensez en termes de cartes lorsque vous lisez les exemples. Il se peut que vous tombiez sur quelque chose comme : «Il y a 5 billes dans un sac. 4 sont bleues, 1 est rouge. L’une d’entre elles est choisie à l’aveugle. Quelle est la probabilité que ce soit la rouge qui soit choisie ?» La réponse est 1/5. Elle se calcule en divisant le nombre de fois où l’événement peut se produire (un, car il n’y a qu’une seule boule rouge) par le nombre total de résultats possibles (cinq, car il y a cinq boules au total). Pensez maintenant en termes de cartes.

Lorsque vous essayez de jouer cette couleur pour faire toutes les levées, vous avez l’intention de faire l’impasse à la Dame sur Nord, car on vous a toujours dit qu’il fallait faire l’impasse quand on possède huit cartes entre les deux mains. Mais devez-vous d’abord encaisser l’As ou le Roi ? Allez-vous prendre la chance de la Dame sèche en Sud et tenter seulement ensuite l’impasse ? Encaisser d’abord un honneur vous permet de gagner quand la Dame est bien placée au plus troisième et la Dame sèche en Sud. Tenter directement l’impasse vous permet de gagner à chaque fois que la Dame est bien placée même si elle est quatrième. Si vous considérez les 9,8,7 et 4 de Pique comme des boules bleues et la Dame de Pique comme une boule rouge, il devient clair qu’essayer de capturer la Dame sèche en Sud est tout à fait contraire aux probabilités. Cela ne vous donne qu’une chance sur cinq d’être récompensé quand Sud a un singleton.

Ensuite, essayez d’améliorer le compte des cartes. Rappelez-vous que chaque joueur détient 13 cartes réparties en quatre couleurs de 13 cartes chacune. Au lieu de compter en additionnant chaque carte jouée, essayez de ne compter que les cartes de vos adversaires. Par exemple, si vous avez 8 atouts, les défenseurs en ont 5. Concentrez-vous sur leurs atouts, car il est beaucoup plus facile de compter jusqu’à 5 que jusqu’à 13 !

Le jugement aux enchères est bien plus important que les systèmes ou les conventions, si vous parvenez à l’améliorer, voire le maîtriser. Recherchez des livres ou des documents en ligne qui pourraient vous aider à développer un meilleur sens du moment où il faut pousser ou freiner, vouloir jouer le contrat ou défendre en enchères compétitives. Regardez les retransmissions de haut niveau en ligne, observez en particulier les paires qui ont une approche très naturelle des enchères ou qui utilisent un système et des conventions similaires à ceux de votre arsenal. Il est inutile de regarder une séquence d’enchères avec de nombreuses alertes et explications que vous avez du mal à comprendre. Oui, de temps en temps, vous pouvez voir des enchères conventionnelles décrivant la forme précise d’une main, le nombre de points ou la distribution des honneurs, ce qui permet au partenaire d’enchérir le chelem parfait en fit 4-3 ; mais cela n’améliorera en rien votre jugement. Vous pouvez admirer un système, mais ce que vous devez rechercher, c’est la façon dont les experts utilisent les méthodes qui vous sont familières. Comparez leurs enchères avec celles que vous auriez faites et, s’il y a un décalage, essayez d’analyser les raisons pour lesquelles vous n’êtes pas sur la même longueur d’onde. Vous découvrirez peut-être une inférence cachée qui vous avait échappé, ce qui vous aidera grandement par la suite.

Un moyen d’améliorer votre jugement en matière d’enchères est de participer au concours d’enchères BBO. Chaque mois, vous avez la possibilité de répondre à huit problèmes d’enchères et, à la fin du mois, vous pouvez voir comment l’équipe d’experts les a résolus. C’est un bon moyen de comparer votre approche avec celle des meilleurs joueurs sur une grande variété de mains.

Vous pouvez apprendre beaucoup en jouant contre de meilleurs joueurs. Lorsque vous participez à un tournoi, demandez-vous quel est votre objectif. Essayez-vous de terminer à la meilleure place possible ou allez-vous considérer votre tournoi comme une expérience d’apprentissage et en tirer profit ? Dans ce dernier cas, soyez heureux d’avoir l’occasion de jouer contre les meilleurs joueurs et utilisez ces rencontres à votre avantage. S’ils vous infligent une mauvaise note, ne soyez pas déçu, profitez-en pour apprendre. Vous pouvez leur demander : «Ai-je fait quelque chose de vraiment mauvais et, si oui, comment aurais-je pu mieux faire ?» ou encore «Comment avez-vous réussi ce contrat alors que la plupart des déclarants ont chuté ?» La majorité des meilleurs joueurs seront heureux d’engager une telle conversation avec vous. Si vous avez commis une erreur ou s’ils ont pris une décision exceptionnellement bonne, leur explication sera riche d’enseignement. Tous les débutants apprennent, par exemple, à entamer en quatrième meilleure contre des contrats à Sans-Atout ou à éviter d’entamer la couleur que les adversaires ont enchérie. Il s’agit d’un excellent conseil d’ordre général, qui fonctionne le plus souvent pour deux raisons. Premièrement, parce que les contrats à Sans-Atout sont généralement battus en affranchissant des couleurs longues plutôt qu’en encaissant des honneurs, et deuxièmement, parce que votre partenaire sait s’il doit rejouer votre couleur. Dans la majorité des cas, c’est une approche performante. Mais il y a des donnes qui nécessitent des tactiques différentes :

En se conformant aux conseils standards, la plupart des Ouest vont entamer du 2 de Pique, le déclarant va prendre et faire tomber l’As de Trèfle. Même si Est trouve maintenant la contre-attaque à Cœur, Sud duquera deux fois avant de tenter l’impasse à Carreau. Malgré son échec, il réussira sont contrat en ne perdant que deux Cœurs, l’As de Trèfle et le Roi de Carreau.

Un expert pourrait trouver l’entame à Cœur et battre votre contrat. Au lieu de vous lamenter, pourquoi ne pas en tirer le meilleur parti et lui demander quelque chose comme «Belle entame, comment l’avez-vous trouvée ?» Tant que vous n’avez pas l’air sarcastique, vous pouvez apprendre beaucoup de choses sur l’entame dans des couleurs courtes à Sans-Atout. L’expert en Ouest soulignera que, pendant les enchères, Sud a montré neuf cartes dans les mineures, un solide arrêt à Pique et au plus deux Cœurs. Cela signifie que, la plupart du temps, Est aura quatre ou cinq Cœurs et que toute autre entame ne fera pas pencher la balance en faveur de la défense.

Si vous avez du mal à suivre le jeu lorsque vous lisez des livres ou des articles sur le bridge, prenez un paquet de cartes, distribuez les quatre mains et jouez-les de la manière décrite. C’est ce que je faisais avant d’apprendre à suivre le jeu en utilisant des symboles au lieu de cartes et cela m’a beaucoup aidé. Vous pouvez également procéder de la sorte lorsque vous observez des mains jouées lors d’un tournoi ou dans un club local en vous servant de la version imprimée. C’est bien mieux que de regarder une feuille et d’entourer ou de cocher les cartes jouées, car cela peut devenir très compliqué si vous voulez revenir en arrière et rejouer la donne.

Vous pouvez également importer des mains dans votre dossier Deal Archive sur BBO et les rejouer en utilisant ou non l’analyse Double dummy (à cartes ouvertes).

Toutes les mains de bridge que vous avez jouées sur BBO sont stockées pour toujours dans votre dossier Historique. Vous pouvez également voir comment le jeu s’est déroulé. Lorsque vous avez un peu de temps libre, revenez en arrière et voyez où vous vous êtes trompé. Le "Double dummy" vous indique à quoi mène chaque carte jouée. Mais n’oubliez pas que ce que vous voyez n’est pas nécessairement la façon dont vous auriez dû jouer. Cela suppose que vous connaissiez toute la donne et que vos adversaires ne commettent jamais d’erreur. Lorsque vous regardez les donnes déjà jouées, essayez de comprendre pourquoi vous avez manœuvré de cette façon, si c’était cohérent avec toutes les informations dont vous disposiez et, si c’est le cas, passez à l’exemple suivant où vous vous êtes écarté de l’analyse "Double dummy".

Enfin, Bridge Master sur BBO est un excellent outil. Il est gratuit et vous aidera à améliorer votre jeu en face du mort. Il propose de nombreuses mains pour différents niveaux, vous pouvez revenir en arrière si vous avez fait une erreur. Si vous avez épuisé vos idées sur la façon de résoudre le problème, vous pouvez à tout instant vous rabattre sur l’option "Montrer la solution", qui vous explique, étape par étape, comment et pourquoi il fallait procéder ainsi et pas autrement.

Ce ne sont là que quelques-unes des choses que vous pouvez faire pour dépasser le niveau débutant. Je suis sûre que beaucoup d’entre vous ont d’autres idées. N’hésitez pas à les laisser dans les commentaires ci-dessous.

À propos de l’auteur

Nevena est multiple championne du monde et d’Europe. Elle a joué pour la Bulgarie, la Grande-Bretagne et l’Angleterre. Elle enseigne le bridge pour tous niveaux, en présentiel comme en ligne.